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Néapolis Antique

 

 

Nabeul est située au Nord Est de la Tunisie, au sud de la Péninsule du Cap Bon. A l’intérieur du golfe d'Hammamet,

Nabeul représente la bourgade la plus importante. C’est la capitale du Cap Bon.

Elle fut fondée par les phéniciens au Vème siècle avant Jésus Christ.

Nabeul, l’héritière de la glorieuse Neapolis, est l’une des villes les plus anciennes de la Méditerranée occidentale. NEAPOLIS est le nom grec de Nabeul composé de « nea (nouvelle) « polis » (cité), ayant le même sens que le nom phénicien de Carthage Qart Hadasht, dont il n’est probablement que la traduction ou la forme hellénisée qui s’imposa après la chute de la métropole punique.

Son homonyme de la rive Nord de l’antique Méditerranée grecque est Naples et les destins de ces deux Neapolis (la tunisienne Nèbil et l’italienne Napoli) se sont parfois rencontrés. Neapolis possède le privilège d’être sur la rive sud, la ville identifiable la plus anciennement citée par les textes après Carthage. Si celle-ci est déjà mentionnée au VIème siècle avant J.-C., Neapolis fait son entrée sur la scène de l’histoire au siècle suivant.

Elle fut qualifiée de comptoir carthaginois par l’historien grec Thucydide. Les citoyens de Cyrène décident de prêter main forte,en leur donnant des embarcations, aux soldats de Sparte durant la guerre du Péloponnèse (413 avant J.C) qui oppose Athènes à Sparte.

Ils font escale à NEAPOLIS et c’est depuis ce temps là que l’on enregistre pour la première fois le nom de NABEUL.

Le tyran de Syracuse Agathocle envahit la ville vers 310 avant J.C. p66.gif Attaquée et détruite par le chef de l'armée Romaine le général ” Calpurnius Pison “, paya de sa fidélité à Carthage pendant la troisième guerre punique (148 avant J.C.) NEAPOLIS un siècle durant sombra dans l’oubli et le déclin.

Ensuite et vers le XIIIème siècle, NABEUL jouit d’une légère prospérité économique conséquente de sa renaissance.

A partir du XVIIIème et du XIXème siècle, Nabeul a progressivement acquis sa structure quasi-définitive dans son noyau de la Mdina el Arbi (ville arabe) qu'on connaît aujourd'hui. Cela s'est réalisé à travers les œuvres architecturales érigées au fil des années soit d'une façon spontanée soit organisée. On dénombre ainsi un grand nombre de monuments qui de nos jours représentent les repères essentiels de la ville de Nabeul.

Avec le protectorat français, instauré en 1881, les Nabeuliens s'opposent fortement à l'installation des entreprises coloniales et démontrent un fort attachement à la culture de la terre. La ville de Nabeul est l'une des premières villes de Tunisie, en 1909, à engager une généralisation de l'enseignement et à émanciper la femme avec la création d'une école primaire pour les jeunes filles musulmanes. Le mouvement nationaliste, appuyé par des intellectuels locaux, voit la naissance de la cellule locale du Néo-Destour en 1936.

La naissance du mouvement nationaliste le « néo destour » entre 1936 et 1939 fait face à la colonisation française en s’affirmant comme porte parole légitime du peuple tunisien. L’ère de l’indépendance a donné à l’ancienne NEAPOLIS ses lettres de noblesse.

L'ère du changement lui a donné un nouveau souffle, de nouveaux espoirs. NABEUL réputée, pour sa poterie vernissée au plomb, pour sa céramique émaillée (depuis l’époque romaine) décorées de motifs traditionnels ou modernes, de toutes les couleurs mais principalement vert et jaune, est aussi connue pour ses nattes, vanneries, broderies, eaux de fleurs (oranger, rose, églantier et géranium rosa), bigaradiers, vergers d’orangers, sa plage de sable fin, son marché aux chameaux le vendredi mais aussi pour son « harissa ».

C'est pour tout cela que les touristes aiment et affluent particulièrement dans cette ville du Cap Bon.

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Fouilles archéologiques

 

 

Les vestiges de l’antique Néapolis se situent  à deux mille mètres de la ville.

En l’année 1965, des fouilles archéologiques soustraient au sol millénaire une importante maison romano-africaine à péristyle et viridarium (bosquet). Le beau décor de sol en mosaïque, qui fut probablement réalisé vers le milieu de IV ème siècle après J.-C., comporte des ornementations géométriques et des scènes figurées : Pégase à la source, Noces de Bellérophon, Poséidon et Ambassade de Chrysès, et la face d'Océan dans le bassin du péristyle.

Les archéologues ont découvert, très prés de la mer,  un complexe artisanal destiné à la fabrication de salaisons et de garum (dans les bassins revêtus de bétons au tuileau, des amphores étaient encore pleines des restes pulvérulents de menu fretin), plusieurs tronçons de rues, une sorte de sacellum (petit sanctuaire) orné d'une mosaïque représentant une couronne agonistique, entre deux délabres allumés, commémorant peut-être des jeux en l'honneur d'Artémis.
D’importantes découvertes sont faites et des vestiges imposants sont excavés.
" la maison des nymphes ", où avait été enterré Artémoine, un cheval sublime, vénéré jusqu'à l'adoration par son maître est à visiter.

Les fouilles archéologiques continuent dans la région.

 

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